Au cours du cycle hydrologique, les espaces naturels comme les forêts, les champs et les milieux humides permettent à l’eau de pluie et à la fonte des neiges de s’infiltrer lentement dans le sol, ce qui alimente de nouveau la surface libre de la nappe aquifère. Par contraste, les surfaces urbaines comme les revêtements, les bâtiments et les promenades pavées empêchent l’infiltration de l’eau dans le sol. L’eau reste donc à la surface, s’accumule et se met à couler, provoquant ainsi des risques d’inondation et d’érosion. À mesure que l’eau coule, elle devient contaminée par les déchets qui se trouvent sur la surface pavée, comme le pétrole et le gaz, le sel de déglaçage, les selles de chiens et même les pesticides. L’eau coule alors directement dans les égouts pluviaux, qui rejoignent nos cours d’eau.

Adapté de Source Water Protection Primer, publié par Pollution Probe (abécédaire de la protection des sources d’eau; en anglais seulement)