Les administrations municipales

À mesure qu’augmentent les pressions exercées sur les ressources hydriques, le coût de construction de nouvelles infrastructures devient considérable. Les administrations municipales jouent un rôle de premier plan dans la gestion de la demande d’eau et l’obtention d’approvisionnements en eau durable. Grâce à un amalgame de règlements, de remises et d’incitatifs ainsi qu’à l’éducation du public, les administrations municipales disposent de divers moyens pour garantir la pérennité des approvisionnements en eau.
 
Règlements sur la conservation de l’eau

La réglementation de la conservation de l’eau peut réduire radicalement la quantité d’eau consommée et servir de moyen de communication efficace pour faire connaître le besoin de conservation de l’eau. Voici certains des moyens qu’on peut utiliser :

• les calendriers d’irrigation;
• la déclaration des mauvaises utilisations de l’eau, assorties d’amendes;
• les compteurs d’eau;
• les quotas d’utilisation d’eau pour les industries à forte consommation et les parcours de golf, assortis de pénalités pour une surconsommation;
• des rénovations obligatoires pour améliorer la consommation d’eau des propriétés commerciales;
• l’interdiction du lavage des entrées de cour et des surfaces imperméables.

Remises et encouragements

Les remises et les encouragements aident à favoriser le passage d’une collectivité à des appareils à faible consommation d’eau, en garantissant que ces appareils soient abordables.

• Enlèvement des pelouses – 1 $ pour chaque pied carré enlevé.
• Coupons-rabais pour le lave-auto – pour décourager le lavage dans l’entrée de cour et s’assurer que les eaux grises sont récupérées et traitées.
• Des citernes pluviales pour le débranchement des tuyaux de descente et l’utilisation des eaux grises à des fins d’irrigation.
• Des systèmes d’irrigation intelligents tels que des détecteurs de pluie.
• Des toilettes, des pommes de douche, des aérateurs de robinet, des machines à laver (linge et vaisselle), des urinoirs sans eau.

Propres à une industrie particulière :

• restauration – douchettes, machines à glace refroidies à l’air;
• industrie lourde – contrôleur de conductivité des eaux de refroidissement;
• hôpitaux et centres médicaux – système de recirculation des appareils de développement des films radiographiques;
• programme d’amélioration des procédés industriels;
• buanderies – rénovation des machines à laver;
• prix pour la réduction de la consommation de l’eau et les projets d’aménagement paysager adaptés aux milieux arides.

Programmes de conservation et information du public

Les programmes de communication et de conservation qui offrent aux résidents des moyens d’améliorer leur consommation d’eau à la maison réduisent l’utilisation de l’eau et sensibilisent davantage la population aux besoins de la conserver. Voici quelques stratégies de communication innovatrices :

• publier dans le journal local le niveau des eaux et des précipitations pour favoriser un arrosage des pelouses et une utilisation de l’eau appropriés;
• fournir aux restaurants des affichettes pour les tables indiquant qu’on ne sert de l’eau que sur demande;
• appuyer et reconnaître les entreprises de paysagement écologique, les détaillants de systèmes d’irrigation intelligents et les fournisseurs de plantes indigènes.

Mise en œuvre des 3 R par les municipalités

La plus importante mesure que peuvent prendre les administrations municipales pour appuyer les programmes de conservation de l’eau est de veiller à ce qu’on mette en œuvre toutes les mesures de conservation de l’eau possibles sur leurs propres propriétés. Dans de nombreux cas, les administrations municipales ont vu échouer leurs programmes de conservation parce que la population s’est élevée contre le fait que l’administration n’avait pas mis en œuvre les mêmes stratégies que celles qu’elle proposait aux citoyens et que les efforts de conservation des particuliers étaient vains en raison des pertes d’eau engendrées par les propriétés publiques.

Les administrations municipales devraient respecter les 3 R : réduire, réparer et rénover. La première étape comporte souvent la réalisation d’une vérification de l’eau pour déterminer la consommation d’eau et repérer les fuites qui doivent être réparées, avant de rénover l’ensemble des toilettes, robinets et pommes de douche. Outre les 3 R, la municipalité devrait examiner son approvisionnement en eau, sa base économique, ses prévisions de croissance et l’infrastructure actuelle et future pour repérer les possibilités de devenir un chef de file de l’innovation pour la conservation de l’eau.

Adapté de Canadian Environmental Law Association (CELA) Water Conservation Frequently Asked Questions, Californian Water Conservation Council H2ouse Water Saver Home website, et du site Web sur l'eau douce d'Environnement Canada.