Meech Lake, GatineauLe débit moyen de la rivière à la hauteur de la centrale Paugan est de 350 m3/s. Le plus fort débit enregistré sur la rivière Gatineau par le ministère de l’Environnement est de 1 610 m³/s et le plus faible de 14,7 m³/s27.

Les centrales hydroélectriques

Il y a quatre centrales hydroélectriques sur la rivière Gatineau : Mercier, Paugan, Chelsea et Rapides-Farmer. La production d’électricité totale est d’environ 1,5 TWh/an.

Un aspect très important dans la gestion de l’eau dans le bassin versant est le contrôle des débits en période de crue par Hydro-Québec afin d’éviter des inondations, entre autres à Maniwaki. Historiquement, la rivière Gatineau est reconnue comme une rivière qui a connu de fortes inondations. De plus, depuis la construction des barrages hydroélectriques au début du XXe siècle, le niveau de l’eau peut être régularisé.

Il y a deux barrages sur la rivière Gatineau pour régler le débit : Mercier (réservoir Baskatong) et Cabonga (réservoir Cabonga, utilisé aussi pour régler le débit de la rivière des Outaouais).

Adapté de Résumé - Portrait du bassin versant de la rivière Gatineau publié par COMGA