L'eau embouteilléeL'eau embouteillée peut être une solution de rechange pratique et portable lorsqu'il n'y a pas d'approvisionnement en eau ou en situation d'urgence, où l'eau de l'aqueduc municipal est impropre à la consommation. Depuis le début des années 1990, la consommation d'eau embouteillée n'a cessé d'augmenter au Canada : en 2005, les Canadiens ont dépensé 652,7 millions de dollars pour de l'eau embouteillée, dont ils ont consommé 1,9 milliard de litres.

À mesure qu'augmente la consommation d'eau embouteillée, les citoyens, les fournisseurs d'eau potable des municipalités et les gestionnaires des déchets ainsi que divers organismes font connaître leurs préoccupations au sujet des effets sur l'environnement d'une consommation massive et soutenue d'eau embouteillée dans des régions où l'eau du robinet offre une solution éprouvée, sûre et meilleure marché. Certains organismes sont allés jusqu'à interdire l'eau embouteillée, par exemple l'Église unie du Canada qui, en 2006, a demandé à ses membres d'arrêter d'acheter de l'eau embouteillée et le conseil municipal de St. Catherines, qui a éliminé toute l'eau embouteillée non essentielle de ses bureaux municipaux et réunions de comité commanditées en 2007. Aux États-Unis, un certain nombre de restaurants ont aussi interdit l'eau embouteillée et n'offrent que de l'eau du robinet à leurs clients.

On a aussi lancé des campagnes pour favoriser le retour à l'eau du robinet, par exemple le programme HtO de la cité de Toronto, qui installe une remorque contenant de l'eau du robinet pur servir de buvette mobile lors de manifestations publiques. La ville offre aussi des bouteilles d'eau réutilisables sur lesquelles on a apposé une inscription qui invite les gens à la remplir avec de la bonne eau du robinet de Toronto, pour encourager les résidents à boire de l'eau du robinet. Aux États-Unis, l'American Water Works Association administre un site Web, Drinktap.org, où l'on trouve des renseignements sur la valeur et la pureté de l'eau du robinet, et où l'on encourage les citoyens à opter, si possible, pour l'eau du robinet plutôt que l'eau embouteillée. Rien n'indique que l'eau embouteillée soit plus sûre que l'eau de l'aqueduc municipal. En augmentant votre consommation d'eau du robinet, vous aidez l'environnement et vous économisez de l'argent.

Cette section porte sur divers sujets ayant trait à l'eau embouteillée tels que les types d'eau embouteillée, les préoccupations soulevées par l'eau embouteillée et la gestion de l'eau embouteillée au Canada.

Adapté de Statistique Canada, L'activité humaine et l'environnement; Kingston, Anne,  It's so not cool, Maclean's, 14 mai 2007; et Burros, Marian, Fighting the Tide: A Few Restaurants Tilt to Tap Water, The New York Times, 30 mai 2007.