South Nation/Nation sudLes niveaux de phosphore

Les sources ponctuelles de phosphore dans la rivière Nation Sud et ses affluents comprennent les rejets municipaux et industriels des stations d’épuration des eaux usées. Les sources diffuses peuvent comprendre le ruissellement provenant de l’épandage des engrais, le ruissellement des eaux pluviales urbaines et le lixiviat dû à une mauvaise gestion des systèmes septiques ou à l’entreposage des fumiers, et l’érosion des berges des cours d’eau.

Comparativement à d’autres rivières situées dans le Bouclier canadien et dans les basses terres du Saint-Laurent et des Grands Lacs, la Nation Sud a l’une des plus fortes concentrations de phosphore total. L’ajout de phosphore de sources ponctuelles et diffuses a été associé à des fleurs d’eau. L’accroissement de la biomasse algale est un facteur de réduction de la pénétration de la lumière qui évince d’autres végétaux submergés et réduit l’habitat disponible pour les animaux aquatiques. Afin de prévenir les fleurs d’eau et l’accroissement de la densité des végétaux, les Objectifs provinciaux de qualité de l’eau recommandent une concentration maximum de phosphore de 0,03 mg/l.

La densité de la population

La densité moyenne de la population dans le bassin versant de la Nation Sud est de 40 personnes au km2, sauf dans les municipalités de Gloucester et de Cumberland, où elle est considérablement plus élevée. Les taux de croissance démographique les plus élevés dans la région de la Nation Sud ont été observés tout juste au sud de la rivière Rideau, où Oxford et South Gower ont connu une croissance de près de 25 % en cinq ans (5 % par année). Les municipalités de Cumberland et de Clarence ont aussi affiché des taux de croissance élevés. Les taux de croissance démographique élevés au sud-est de la ville d’Ottawa pourraient annoncer un éventuel étalement urbain à partir de la région d’Ottawa. Une étude du bassin versant de la rivière Rideau a montré que la densité urbaine (personnes à l’hectare) au sein de la ville d’Ottawa est en fait en régression. Les taux de croissance démographique élevés aux environs de terres humides d’importance (tourbières Groveton et Mer Bleue) pourraient exercer des pressions croissantes sur ces terres humides en raison d’une augmentation possible des utilisations récréatives et publiques.
 

Tiré de l’Office de protection de la nature de la Nation Sud : State of the Nation Report.