Par « consommation d'eau municipale » on entend l'eau que la municipalité fournit aux résidents, aux entreprises et aux industries. Ces utilisations résidentielles, commerciales et publiques, ainsi que l'eau perdue dans les réservoirs et lestuyaux, totalisaient en 2004 environ 9 % de tous les prélèvements au Canada. Ce taux n'inclut pas les régions rurales où l'utilisation n'est pas mesurée. Si l'on incluait les utilisations domestiques rurales, la proportion s'élèverait à près de 11 %.

Au Canada, près de la totalité de l'eau utilisée par les systèmes municipaux est puisée dans des lacs et des rivières, et le reste (12 % du total) des eaux souterraines.Nous l'utilisons pour boire, pour faire la cuisine et pour satisfaire d'autres besoins domestiques. En 2004, chaque Canadien consommait en moyenne 329 litres d'eau par jour. 35% was for bathing, 25% for laundry and cleaning, 30% for toilet flushing, and 10% for cooking and drinking.Nous avons également besoin d'eau pour nettoyer les rues, combattre les incendies, remplir les piscines publiques et arroser pelouses et jardins.

Où irait cette eau sans réseau d'assainissement?  Les coûts de construction et d'entretien des systèmes d'aqueduc sont élevés et se divisent en trois grandes catégories : l'approvisionnement en eau, l'entretien de l'infrastructure et l'administration. Les prix de l'eau au Canada sont généralement bas en comparaison d'autres pays. La facture mensuelle varie de 15$ à 90$, les prix les plus bas étant au Québec, à Terre-Neuve et en Colombie-Britannique, et les plus élevés dans les Prairies et le Nord. Le taux d'utilisation par personne varie d'une région à l'autre, mais il est très élevé comparativement à celui des autres pays industrialisés. Seuls les États-Unis consomment davantage d'eau municipale par habitant.

Adapté d'Environnement Canada, l'Enquête sur l'eau potable et les eaux usées des municipalités (EEPEUM) 2004 et le site Web de l'eau doucee.