Bassin versant de la LièvreLa rivière du Lièvre compte deux stations d’échantillonnage dont une est située au barrage de Mont-Laurier et l’autre au pont-route du secteur Buckingham de la ville de Gatineau.

Pour évaluer la qualité générale de l’eau, on utilise l’indice de la qualité bactériologique et physicochimique (IQBP). Cet indice est basé sur des descripteurs conventionnels de la qualité de l’eau et intègre normalement 10 descripteurs : le phosphore, les coliformes fécaux, la turbidité, les matières en suspension, l'azote ammoniacal, les nitrites-nitrates, la chlorophylle a totale (chlorophylle a et phéopigments), le pH, la DBO5 et le pourcentage de saturation en oxygène dissous. Pour chacun des descripteurs retenus, la concentration mesurée est transformée, à l'aide d'une courbe d'appréciation de la qualité de l'eau, en un sous-indice variant de 0 (très mauvaise qualité) à 100 (bonne qualité). Finalement, l’IQBP d’une rivière correspond au descripteur ayant la valeur la plus faible. De ce processus, des indices de classe sont ensuite attribués à la qualité du cours d’eau : bonne (100-80), satisfaisante (79-60), douteuse (59-40), mauvaise (39-20) ou très mauvaise (19-0).

Tableau 1. Valeurs des IQBP pour la station d'échantillonnage au barrage de Mont-Laurier

Les valeurs obtenues d’IQBP pour chacun des descripteurs sont identiques pour les deux périodes d’échantillonnage. Cependant, ce qui est le plus important à regarder est la valeur de l’IQBP global qui correspond à la plus basse valeur de l’IQBP de l’un des descripteurs, soit celui de la turbidité dans le cas de la rivière du Lièvre. Bien que cette valeur soit la plus faible de tous les descripteurs, elle est classée dans la catégorie « bonne » tout comme la valeur de l’IQBP global qui indique que la qualité de l’eau à la station d’échantillonnage de Mont-Laurier est dans la cote « bonne ». Pour la turbidité, plusieurs facteurs peuvent expliquer cette donnée plus faible, tels que les terres friables de la région, les épisodes de fortes pluies estivales, les activités humaines sur les berges, etc. Au cours d’une année, d’une saison et même d’une journée, la qualité de l’eau peut être très variable.

Adapté de « Pour la qualité de l'eau du bassin versant de la Lièvre: PORTRAIT », publié par lle Comité du bassin versant de la rivière du Lièvre (COBALI), 2005.