Plaine inondable à l’automneLa plaine inondable

La plaine inondable constitue un prolongement naturel du lit d’une rivière : une zone plate de basses terres creusée par la multiplication des inondations au fil du temps. Les plaines inondables font partie intégrante d’un écosystème fluvial. Elles sont essentielles à la santé d’une rivière puisqu’elles filtrent l’eau — améliorant sa qualité et fournissant des habitats et des lieux de reproduction pour les végétaux et les animaux.
Dans une optique environnementale, les inondations sont vitales pour la création et le maintien des plaines inondables. Les eaux de crue activent la nouvelle génération de végétaux et d’animaux nécessaires pour maintenir un écosystème en santé dans une vallée fluviale. Les eaux de crue intensifient aussi l’érosion, qui à son tour accentue la modification du cours de la rivière et peut engendrer la formation de méandres morts et de lagunes, qui sont d’autres habitats riverains vitaux.

De nombreux facteurs influent sur le débit des eaux, et sur les possibilités d’inondation. Les facteurs les plus importants sont le montant et le type de précipitations, la nature et la condition du bassin versant, et le climat. Ces facteurs peuvent occasionner des inondations individuellement ou collectivement.

Les avantages des inondations

Les avantages des inondationsLes inondations sont un phénomène naturel; elles jouent un rôle dans la diversité, la fonctionnalité et la productivité d’un certain nombre d’écosystèmes. Lorsque les rivières débordent en raison de la fonte des neiges ou de pluies torrentielles, les inondations enrichissent les sols environnants, laissant derrière elles de la matière organique et des minéraux dans le sable, le limon et les débris. Dans l’Antiquité, les Égyptiens planifiaient leurs plantations et leur vie en fonction des inondations estivales du Nil, qui laissent une mince couche uniforme de boue noire de part et d’autre du fleuve lorsqu’il se retire, donnant un sol tellement riche que les engrais sont inutiles.

Les inondations font partie de la vie des gens qui vivent et travaillent à proximité des lacs ou des rivières. Bien que nous tentions de réduire au minimum les effets des inondations, il est impossible de les prévenir complètement. Les préparatifs et l’élaboration de plans d’urgence en cas d’inondation doivent donc être une priorité tant pour les résidents que pour les responsables locaux chargés de la sécurité de leur collectivité.

Comment protéger votre maison contre les inondations

Renseignez-vous le plus possible sur les risques d'inondation dans votre localité.

Si vous habitez une zone dont on a dressé la carte en vertu du Programme de réduction des dommages causés par les inondations, vous pourrez obtenir des renseignements détaillés sur les niveaux de crue en vous adressant aux bureaux d'Environnement Canada.