La sécheresse météorologique

La sécheresse météorologique est mesurée en fonction du degré de sécheresse comparativement aux quantités moyennes de pluie pour une région particulière et de la durée de la période sèche. La pratique courante jusqu’à maintenant a été d’utiliser le pourcentage des précipitations normales comme indicateur de sécheresse. Des précipitations de 75 % inférieures à la normale sont considérées comme une grave sécheresse météorologique tandis que des précipitations inférieures de 80 % à la normale causeront des pénuries de récoltes et d’eau qui finiront par influer sur les facteurs sociaux et économiques. Les précipitations normales pour un lieu donné sont calculées sur une période de 30 ans en utilisant les chiffres relatifs aux précipitations pour une durée d’au moins 30 années.

Au cours des dernières années, le sud-ouest et l’est de l’Ontario ont connu de longues périodes de faibles précipitations et des températures élevées. Ces conditions météorologiques ont causé une des plus fortes baisses des niveaux des lacs et des rivières ainsi que les sols les plus secs enregistrés depuis plusieurs décennies.

Les puits privés dépendent de la nappe phréatique pour leur approvisionnement en eau et peuvent connaître des pénuries d’eau à la suite de sécheresses. Lorsque les puits privés connaissent des pénuries, on devrait les examiner pour déterminer s’il s’agit d’un problème dû au mauvais fonctionnement du puits ou de la pompe, ou à une demande excessive d’eau souterraine.

Agriculture et Agroalimentaire Canada joue un rôle important pour appuyer les agriculteurs en temps de sécheresse. Le ministère procède à des évaluations à long terme de l’eau, publie des bulletins météorologiques agricoles, élabore des stratégies de gestion de l’eau à la ferme et exécute des programmes de soutien financier à l’intention des fermes fortement touchées par la sécheresse.

Toute personne devrait pouvoir avoir accès à de l’eau propre. C’est pourquoi il importe que chacun conserve l’eau et l’utilise de manière efficace. Durant une sécheresse, la gestion efficace et équitable de l’eau est encore plus importante : le manque de pluie réduit l’approvisionnement en eau disponible tandis que la demande — particulièrement pour l’arrosage des pelouses et l’irrigation des récoltes — augmente.

Les particuliers jouent un rôle important pour échapper aux conséquences des pénuries d’eau et des sécheresses en :