GatineauLa région méridionale du bassin versant de la rivière de la Gatineau se distingue économiquement par son secteur urbain très dynamique : le secteur tertiaire embauche près de 85 % de la main-d’oeuvre régionale. Plus au nord, la mise en valeur des potentiels forestiers et touristiques a fait l’objet d’une attention constante des intervenants économiques depuis une décennie. L’agriculture et l’exploitation forestière représentent l’essentiel du secteur primaire présent sur cette partie de territoire.

Adapté de Résumé Portrait du bassin versant de la rivière Gatineau publié par COMGA

Bassin versant de la GatineauLes réserves écologiques sont des milieux où les sols, les dépôts de surface, les végétaux et la faune sont des exemples uniques ou rares et représentatifs des caractéristiques naturelles d’une région. Le statut de réserve écologique donné à un milieu permet de sauvegarder des espèces fauniques ou floristiques rares ou menacées ou encore des sites exceptionnels.

Bassin versant de la Gatineau

La pollution ponctuelle émanant des sources industrielles est peu documentée dans le bassin de la rivière Gatineau comme partout ailleurs dans la province. Un dernier bilan effectué en 2006 fait état de six entreprises potentiellement polluantes, dont cinq appartiennent à l’industrie du bois, ce qui reflète bien l’importance des activités forestières dans l’économie de la région. À Maniwaki, l’entreprise Houle Construction est raccordée au réseau d’égouts municipal qui est desservi par une station d’épuration. Dans la même municipalité, la scierie et l’usine à planchers de Lauzon Ressources forestières inc., autrefois propriétés de Maclaren, de même que la scierie Bowater traitent leurs eaux usées. Il en est de même aussi pour scierie Atlas, située dans la municipalité de Low, et celle de Louisiana Pacific située à Bois-Franc. Toutefois les eaux de ruissellement des cours à bois de ces scieries se dirigent à la rivière. Même traités, les rejets industriels, tout comme les rejets urbains, peuvent contribuer à la pollution résiduelle des cours d’eau du bassin.

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Bassin versant de la GatineauEn raison du climat tempéré, les vocations urbaines et agricoles se concentrent essentiellement dans la partie méridionale et n’occupent qu’une infime partie du territoire. La zone agricole décrétée couvre aujourd’hui 92 300 hectares à l’intérieur du bassin versant, soit 4% de ce territoire. Près de 95% des superficies de culture servent à la production fourragère. La majorité des fermes sont des exploitations bovines (boeufs, veaux et vaches); les autres, en petit nombre, sont des fermes laitières, ovines ou maraîchères.

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Bassin versant de la GatineauDans le bassin versant de la rivière Gatineau, la forêt est composée de feuillus au sud et est mixte au centre, les résineux ne couvrant que 19 % de la superficie, plus au nord. Le territoire du bassin versant est couvert de peuplements forestiers dont les classes d’âge varient grandement. La vallée entourant le lit de la rivière Gatineau est parsemée de peuplements âgés entre 20 et 60 ans.

Les zones forestières, en grande partie dans les terres de la couronne, renferment 80% du volume marchand brut disponible dans la région et se retrouvent surtout dans les MRC de la Vallée-de-la-Gatineau et Antoine-Labelle. Le volume marchand brut est composé de 68% de feuillus (feuillus durs et de peupliers) et de 32 % de résineux (sapin, épinettes, pin gris et mélèzes).

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Bassin versant de la GatineauEn Outaouais, de Gatineau à Plaisance, nous trouvons plusieurs terres humides renfermant une diversité et une richesse faunique et floristique des plus remarquables. En fait, ces terres humides constituent une série d’écosystèmes complexes, soutenant les habitats de nombreuses espèces rares, menacées, vulnérables ou susceptibles de l’être.

Suite aux acquisitions de terrains réalisées par la Fondation de la faune du Québec ainsi que par Canards Illimités dans le cadre du Plan nord-américain de gestion de la sauvagine, la grande majorité de ces milieux sont maintenant la propriété du Ministère des ressources naturelles et de la faune (MRNF) du Québec et ce dernier est en voie de créer un refuge faunique linéaire de 50 km ayant une superficie d’environ 5 000 hectares.

Bassin versant de la GatineauDe nos jours, il ne reste des entreprises minières que de nombreuses carrières et sablières, mais à une certaine époque, le bassin versant était l’un des berceaux de l’industrie minière au Québec : on y exploitait le graphite, le mica, l’apatite, la barytine, la fluorite, le grenat, le granite, le feldspath, la brucite et le chrysotile. La région a aussi été un important producteur de fer, de nickel et de cuivre.

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Bassin versant de la GatineauLe bassin versant de la rivière Gatineau a un potentiel récréotouristique énorme qui se prête à la fois aux activités nautiques, aux activités de plein air, à la villégiature, à la chasse, à la pêche, sans compter tous les autres pôles d’attraction liés à ses activités.