Water Flow/Debit d'eauEn gérant l’écoulement et les niveaux de l’eau dans le bassin versant de la Mississippi, on cherche avant tout à optimiser les avantages de l’eau pour les personnes, les poissons et les espèces sauvages qui vivent dans l’eau, sur l’eau ou près de l’eau, ou qui utilisent le réseau. On gère les débits et les niveaux de l’eau aux fins suivantes (remarquez que celles-ci peuvent varier selon le moment de l’année, le lieu et les circonstances) :

• le contrôle des inondations;
• l’augmentation des faibles débits;
• l’intégrité écologique;
• les loisirs et le tourisme;
• la production d’hydroélectricité.

L’Office de protection de la nature de la vallée de la Mississippi (OPNVM) exploite un réseau de surveillance comprenant 10 jauges automatisées du niveau des lacs, 13 jauges automatisées du débit des cours d’eau et 27 échelles limnimétriques manuelles (qu’on relève une fois par semaine) à divers endroits dans le bassin pour surveiller le débit et l’écoulement partout dans les bassins versants des rivières Mississippi et Carp. Il y a aussi 10 pluviomètres à auget basculeur qui surveillent les précipitations tout au long de l’année dans l’ensemble du bassin ainsi qu’un réseau de 10 à 20 bénévoles qui recueillent manuellement des données sur la pluie d’année en année. L’OPNVM surveille aussi l’accumulation de neige dans 13 stations de relevé d’enneigement situées partout dans le bassin, du 1er décembre au 15 avril de chaque année.

Adapté de l’OPNVM : Mississippi River Water Management Plan Final Report.

Bassin versant de MississippiDepuis quelques années, le bassin versant de la Mississippi connaît davantage de phénomènes météorologiques violents, qui dépendent soit des changements climatiques mondiaux ou des fluctuations naturelles à long terme du climat et de la météo. Ces pluies abondantes et ces sécheresses imprévisibles compliquent d’autant plus la gestion des niveaux de l’eau. Historiquement, le bassin versant reçoit environ 870 mm de précipitations par année et perd environ 530 mm par évaporation et transpiration, ce qui ne laisse que 340 mm pour réapprovisionner les eaux souterraines et remplir les lacs d’amont.

L’Office de protection de la nature de la vallée de la Mississippi recueille des données sur l’eau grâce à des pluviomètres à auget basculeur chauffés qu’on trouve là où sont situées les huit jauges d’écoulement des eaux de Relevés hydrologiques du Canada dans le bassin versant de la Mississippi. Des observateurs bénévoles s’occupent des jauges manuelles en respectant le protocole d’Environnement Canada.

L’Office de protection de la nature de la vallée de la Mississippi possède 14 sites de relevé de l’enneigement dans le bassin versant de la Mississippi, où l’on recueille des données sur les accumulations de neige.

Adapté de l’OPNVM : Mississippi River Water Management Plan Final Report.

Bassin versant de MississippiHistoriquement, les débits et les niveaux maximums surviennent à la fin de mars ou au début d’avril; toutefois, les récentes tendances ont montré que les débits de pointe pouvaient survenir à tout moment de l’année.

Bassin versant de MississippiLe bassin versant compte environ 269 lacs, dont les plus grands sont les lacs Mazinaw, Kashwakamak, Big Gull, Mississagagon, Buckshot, Crotch, Dalhousie, Sharbot, Bennett, Palmerston, Canonto, Mississippi et Clayton.

Traditionnellement, la gestion des eaux pluviales a comporté le contrôle du débit d’eau provenant d’événements de débit de pointe. La gestion des eaux pluviales a évolué en une approche plus intégrée qui comprend l’élaboration de politiques, des buts environnementaux, la qualité de l’eau et d’autres dimensions. La gestion des eaux pluviales est reliée à la planification des bassins et des sous-bassins versants, qui examine les fonctions naturelles et les caractéristiques du bassin versant.

Bassin versant de MississippiShoreline erosion is a problem which can be caused by shoreline development, flooding, clearing of vegetation. Unstable shorelines can be easily washed away. It is important to maintain a ‘buffer’ of vegetation along river and lake shorelines in order to reduce erosion.

Click on the map image to see areas in your watershed that are vulnerable to erosion.

Bassin versant de MississippiLes prélèvements d’eau municipaux et privés

L’utilisation de l’eau dans le bassin versant est partagée entre l’eau potable et des utilisations récréatives, écologiques, agricoles et industrielles. En Ontario, tout prélèvement de plus de 50 000 litres d’eau par jour exige un permis de prélèvement d’eau (PPE). Le programme de PPE est exécuté et appliqué par le ministère de l’Environnement (ME). Le ME tient à jour une base de données sur les PPE où l’on trouve la liste de tous les grands utilisateurs d’eau ainsi que des prélèvements permis. Signalons que l’actuelle base de données sur les PPE ne renferme que le prélèvement maximum quotidien autorisé et non les prélèvements quotidiens réels. Les titulaires de permis sont maintenant tenus de documenter leurs prélèvements réels et les prochaines versions de la base de données sur les PPE permettront de mieux connaître les utilisations réelles de l’eau.

On a émis un certain nombre de permis de prélèvement d’eau pour la rivière Mississippi. Seulement quatre de ceux-ci engendrent une extraction directe d’environ 14 000 mètres cubes d’eau par jour (m3/j), ce qui équivaut à 0,16 mètre cube à la seconde (mcs). Le permis le plus notable porte sur l’approvisionnement en eau de la municipalité de Carleton Place, qui a le droit de prélever un maximum de 12 000 mètres cubes d’eau par jour (m3/j).

La production d’hydroélectricité

Cinq centrales hydroélectriques sont situées le long de la rivière Mississippi, soit la centrale de High Falls (propriété de l’Ontario Power Generation), les centrales Appleton et Galetta (propriété des Canadian Hydro Developers Inc.), la centrale Enerdu (propriété d’Enerdu Power Systems Ltd.) et la centrale d’Almonte (propriété de la Mississippi River Power Corporation). La puissance totale installée de ces cinq centrales hydroélectriques est de 8 mégawatts, la production annuelle fondée sur l’actuel débit des eaux étant environ la moitié de la puissance installée.

Adapté de l’OPNVM : Mississippi River Water Management Plan Final Report

Participez à l’un des nombreux événements qui ont lieu dans le bassin versant de la Mississippi! Trouvez davantage de renseignements sur les programmes relatifs au débit des eaux qui ont lieu dans le bassin versant de la Mississippi.

Renseignez-vous sur les possibilités de bénévolat sur le site Web de l’OPNVM.